أصبح أبرهة الأشرم القائد الحبشى واليا على اليمن,فأراد ان يعيد الى الدين المسيحى شأنة,ويرجع اليه قوته وقد رأى الناس يذهبون الى مكة,يحجون بيتها الحرام وكعبته االمقدسة,فأراد ان يبنى بيتا فى اليمن يضاهى به الكعبة , ويصرف اليه الناس , فبنى كنيسة عظيمة سماها(القليس)وعنى بزخرفتها وزينتها , وجلب لها فاخر الاثاث وثمين الرياش , ونصب فيها صلبانا من الذهب والفضة ,ودعا الناس الى الحج اليها , وترك بيت الله الحرام .
لكن الناس ما زالوا يذهبون الى الكعبة , حتى اهل اليمن انفسهم يتركون كنيسته , ويذهبون الى مكة , فغضب أبرهة لذلك، وزاد من غضبه ان بعض العرب دخل كنيسته ليلا ولطخ جدرانها بالقاذورات , فلما علم أبرهة بذلك اشتد غضبة , وتميز غيظه , واقسم ليهدمن الكعبة وليزيلن بيت الله الحرام , وليثأرن لبيته من العرب , حتى ينصرفوا الى كنيسته , ويولوا وجوههم قبلته .
استعد ابرهة للحرب , وقاد الجيوش تتقدمها الافيال , وركب فيلا عظيما يتقدم الجيش وسار نحو مكة ليهدم بيت العرب ، وقد خرجت بعض القبائل العربية تتصدى لهذا الجيش , وتمنعه عن قصده , ودارت بينهم بعض المناوشات , ولكن أبرهة تغلب عليهم جميعا , فرجعوا بالهزيمة , وباءوا بالخيبة .
سار أبرهة بجيشه حتى وصل مكانا قريبا من مكة يسمى ( المغمس ) فاستقر به , وارسل بعض جنوده فساقوا اليه أموال تهامة من قريش وغيرهم , واستاقوا من بينها مائتى بعير لعبد المطلب ( جد النبى r ) ثم أرسل أبرهة رسولا من عنده الى مكة ليأتيه بسيدها وشريفها , فجاء الرسول الى عبدالمطلب , فقال له : ان الملك لم يأت لحربكم , وانما جاء لهدم هذا البيت , فأن لم تعرضوا لنا دونه بحرب , فلا حاجة لنا فى دمائكم .
فقال عبدالمطلب : والله ما نريد حربه , وما لنا به طاقة , هذا بيت الله الحرام فان يمنعه فهو بيته وحرمه , وان يدعه فوالله ما عندنا دفع عنه .
فقال الرسول : فانطلق معى الى الملك , فانه قد امرنى بذلك فسار معه عبدالمطلب ومعه بعض أشراف مكة حتى دخلوا على أبرهة , فلما رآه اجله وأكرمه , وأجلسه معه على بساطه , ثم اقبل اليه يسأله عن حاجته .
فقال عبدالمطلب : حاجتى ان يرد على الملك مائتى بعير اصابها لى.
فقال ابرهة : قد كنت اعجبتنى حين رأيتك , ثم زهدت فيك حين كلمتنى , اتكلمنى فى مائتى بعير وتترك بيتا هو دينك ودين ابائك , قد جئت لأهدمه , لا تكلمنى فيه ؟!!
فقال عبدالمطلب : انى انا رب الابل ( اى : صاحبها ) وان للبيت ربا سيمنعه ويحميه .
قال ابرهة : ما كان ليمتنع منى ! فقال عبدالمطلب : أنت وذاك .
فرد عليه إبله , وعاد عبدالمطلب وقومه الى مكة , ودخلوا الكعبة , واخذوا يدعون الله ان ينتصر لبيته , وان يهزم ابرهة وجيشه , ثم خرج عبدالمطلب وقومه الى شعاب الجبال , ابقاء على نفوسهم , وحفظا لأرواحهم , ومكثوا ينتظرون ما يفعل هذا الطاغية بمكة اذا دخلها ،وتحرك جيش أبرهة , وتهيأ لدخول مكة ليهدم الكعبة , ولكن الله ارسل عليهم اسرابا من الطير , تحمل فى مناقيرها حجارة رمتهم بها , فهشمت رءوسهم , ومزقت لحومهم , وجعلتهم جثثا هامدة , واشلاء ممزقة .
وبذلك حفظ الله بيته, وهزم عدوه ,ورد أصحاب الفيل على أعقابهم خاسرين,وجعل الكعبة أية خالدة الى يوم الدين